Eine Innovation ist mehr als eine bloße Erfindung, die oft den Einfällen Einzelner zu verdanken ist. Der österreichische Ökonom Joseph Schumpeter bezeichnete sie als die Durchsetzung einer technischen oder organisatorischen Neuerung. Kreative Ideen reichen alleine also nicht aus, um innovativ zu sein. Mindestens ebenso wichtig ist ihre konsequente Umsetzung in erfolgreiche Produkte. Kreativität und Systematik sind die zwei Seiten der Innovationsmedaille. Innovation ist ein Mannschaftssport, an dem viele Disziplinen beteiligt sind. Jede hervorragende Idee scheitert, wenn am Ende der Preis nicht stimmt oder die Absatzkanäle falsch gewählt sind. Unternehmen bleiben im globalen Wettbewerb immer kürzere Zeiträume, um sich mit einer Innovation einen Vorsprung zu sichern. Um nachhaltig erfolgreich zu sein, müssen sie die Entwicklung von Innovationen verstetigen. Dies erfordert langfristige Planung, denn im Unterschied zu Erfindungen sind Innovationen mit den richtigen Werkzeugen und Methoden tatsächlich planbar. Dieses Whitepaper erläutert die Bedeutung des Innovationsmanagements und beschreibt, welchen Beitrag PLM-Lösungen leisten können, um den Innovationsprozess von der Erfassung und Bewertung der Ideen bis zu ihrer erfolgreichen Umsetzung optimal zu unterstützen.